Chương 1: THỜI THƠ ẤU
-
A ha! Aha! Đã lên tới bốn tuổi rồi mà không ngồi vững trên lƣng ngựa! Mi sẽ
không bao giờ trở nên một ngƣời hùng! Rồi đây cha mi sẽ nói sao?
Vừa nói xong, ông Tzu thẳng
tay quất vào mông con ngựa một ngọn roi da, đầu ngọn roi cũng đét luôn cả vào
ngƣời kỵ mã bất đắc dĩ, và nhổ luôn một bãi nƣớc bọt xuống đất một cách khinh bỉ.
Những nóc nhọn và mái bầu bịt vàng của điện Potala chói sáng dƣới ánh mặt trời
nóng gắt. Gần bên chúng tôi, hồ sen trong vắt của ngôi Đền Rắn dợn sóng lăn
tăn. Đằng xa, trên đƣờng mòn gồ ghề đá sạn, những khách lữ hành vừa rời khỏi thủ
đô Lhasa cố gắng thúc giục những con Yak (bò Tây Tạng) đi mau hơn, với những tiếng
kêu inh ỏi. Từ những đồng cỏ xanh ở kế cận, vọng đến tai tôi những tiếng kèn khổng
lồ do những sƣ sãi nhạc công thực tập thổi kèn ở một nơi vắng vẻ.
Nhƣng
tôi không có thời giờ để ngắm nhìn những cảnh vật vẫn từng diễn ra hằng ngày mà
tôi đã quen mắt nhàm tai. Công việc của tôi trong hiện tại ; ôi, một công việc
khó nhọc thay, là ngồi vững trên lƣng con lừa nhỏ bất kham của tôi. Nhƣng con lừa
Nakkim lại có những ý nghĩ khác. Nó muốn tách khỏi ngƣời kỵ mã tí hon của nó, để
có tự do ăn cỏ, nằm lăn trên đất và chơi một mình.
Ông
Tzu là một ông thầy rất khó chịu. Suốt đời, ông luôn luôn nghiêm khắc và khó
tánh; trong lúc hiện tại, trong vai trò võ sƣ quyền thuật và huấn luyện viên kỵ
mã cho một đứa trẻ lên bốn tuổi, ông thƣờng tỏ ra bất mãn và nổi nóng hơn là
kiên nhẫn. Xuất xứ từ vùng Kham, ở miền Đông xứ Tây Tạng, ông đƣợc chọn lựa
cùng với vài ngƣời khác nhờ bởi vóc vạc cao lớn và lực lƣỡng. Nhiều ngƣời có
tác cao hơn hai thƣớc và đƣợc tuyển dụng làm những sƣ sãi cảnh binh trong các
tu viện. Họ mặc áo dài và độn vai rất cao để cho có vẻ to lớn, lấy lọ boi mặt để
cho có vẻ hung tợn, và sử dụng những cây gậy to và dài để trừng phạt những kẻ bất
hảo.
Nhƣ
vậy ông Tzu là một vị sƣ sãi cảnh binh, kiêm chức võ sƣ dạy quyền thuật và môn
cƣỡi ngựa cho một thiếu nhi con nhà quý tộc!
